Откровенно говоря, я ждала обновления 3.7 по нескольким причинам, которые связаны исключительно с персонажами баннеров, и очень расстроилась, что предмет моего восторга как потомственной кошатницы совпал с первой половиной. Оставлю в стороне тернистую историю о том, как добродушная нэкомата пополнила ряды моей небольшой армии, но её появление в коллекции даёт мне веский повод поговорить о Кираре…

«Меня зовут Кирара, я курьер инадзумской службы доставки «Комания экспресс». Можешь не сомневаться, доставлю товар в любое место! А? Откуда у меня хвосты? А, ну тут дело в том, что я ёкай. Точнее говоря, нэкомата».

Признаюсь честно, Кирара стала для меня тем случаем, когда любопытство подтолкнуло начать разговор о персонаже, о котором у меня окончательно не сформировалось общее мнение. Выводя эти строки, я не успела в должной мере оценить боевые качества жизнерадостной нэкоматы, и всё, что могу сказать о ней, как об игровом персонаже: у неё красивая модель (лапки… одни лапки чего стоят… мяу…) и не менее красивые анимации атак, но предполагаемая роль явно говорит, что наслаждаться их созерцанием игрок не будет. Один мой коллега по перу как-то озвучил немного разочаровывающую закономерность: у персонажей поддержки не редко красивые атаки, но кроме навыков и короткого появления на боевой арене от них больше ничего не требуется. К сожалению, Кирару не обошла данная участь, и только «коробка» немного скрашивает образ. 

Впрочем, госпожа хвостатый курьер гораздо интереснее мне как художественный персонаж. И в этом месте читатель может вместе со мной встать на условном перепутье, где с одной стороны милая и добрая сказка о девушке-ёкай без каких-либо интриг в строках, зато с чёткими отсылками в сторону Фонтейна, а с другой – всё то, что легло в основу биографии персонажа. Буду прямолинейна, у прообраза Кирары из японского фольклора довольно-таки мрачные корни. Коротко поясню свою мысль: образ нэкоматы в мифологии Японии, по сути, это квинтэссенция предрассудков, благодаря которым кошек чаще всего убивали, потому что их ассоциировали (и продолжают ассоциировать) со смертью. В глазах современного человека картина может показаться абсурдной: прожила кошка слишком долго, выглядела крупнее других особей или просто хвост был длиннее – и животное причисляли к нэкоматам. Убить такое «существо» не считалось зазорным, более того, это приветствовалось, как изгнание злого духа. Всё потому, что из-за уже упомянутой ассоциации со смертью нэкоматам приписывали только самое плохое. 

На фоне исторической отсылки История Кирары показалась неимоверно светлой и доброй. Всё потому, что под небом Тейвата у ёкаев гораздо более позитивный образ, чем в мифах и легендах Японии. Это поясняется тем, что ёкаи разных мастей добровольно следовали за Электро Архонтом и в своё время помогли построить Инадзуму, если верить биографии одной озорной кицунэ. В дополнение к сказанному, отмечу, что Кирара несомненно разнообразит пантеон сверхъестественных сил региона вечности, но с одним существенным отличием от остальных героев-ёкай: нэкоматами не рождаются, ими становятся. И биография хвостатого курьера отчасти об этом…

С чего всё началось

Стоит сразу отметить: биография Кирары пропитана кошачьим духом и повадками, которые люди так или иначе приписывают хвостатой братии на основе своих наблюдений. Я хочу сказать, что читателю едва ли не в каждой главе будут демонстрировать главное кошачье качество, а именно любопытство, характерное для тех, кто только-только познаёт мир вокруг себя. Другими словами, молодым. Кирара не просто молодая нэкомата, она также молодая кошка со всеми вытекающими последствиями, чей жизненный путь был тернист только в самом начале, благодаря чему её восприятие мира не успело омрачится. Об этом, не оттягивая момент другими историями, рассказывается уже в первой главе биографии: 

- Глава 1  -

Судя по её первым воспоминаниям, в детстве Кирара была бездомным котёнком в инадзумской глуши. Тогда у неё не было имени, имелся лишь один хвост, и каждое её утро начиналось с урчания голодного животика. Потянувшись, зевнув и жалобно мяукнув, кошечка принималась охотиться за завтраком. В её меню чаще всего входили неосторожные зяблики и подплывшие слишком близко к берегу любопытные рыбки. 

Всякий раз, когда ей встречались искатели приключений, она залегала в отдалении и внимательно наблюдала с безопасного расстояния, как люди достают из рюкзаков всевозможные чудесные приспособления. «Клац!» - и разгорелся костёр. «Бам!» - на огонь поставили большой котёл. А когда вода начинала бурлить, ветер разносил по округе пьянящие ароматы... Кошка наблюдала за всем этим, широко раскрыв глаза, как будто рядом с ней вершилось волшебство. В её груди, словно бабочка, трепетало желание присоединиться к людям. 

Однажды холодной зимней ночью под завывания ледяного ветра маленькая Кирара так замёрзла, что даже хвоста своего больше не чувствовала. «Скорее! Надо найти теплое укрытие. Подойдёт даже дупло...» - подумала она. Но когда кошка подняла голову, то увидела впереди скопление мерцающих неподалёку тёплых огоньков... Так она впервые попала в человеческое жилище. Ей было интересно и страшно. Хозяйка дома словно бы не заметила, что внутрь забрёл котёнок, но Кирара не обратила на это внимания. Она нашла коробку возле входа и прошмыгнула туда, после чего сразу же уснула. В голове успело мелькнуть только: «Это всего на одну ночь, мне просто нужно отдохнуть...». Когда кошка проснулась, то обнаружила, что неподалёку тепло потрескивает огонь, а рядом в миске источает аппетитные запахи нэкомамма. Прямо напротив сидела старушка и что-то вязала. Старушка, кажется, пыталась что-то сказать ей, словно приглашая её угоститься. Опустив хвост, Кирара насторожённо подошла и с любопытством попробовала немного нэкомаммы... Она никогда не ела ничего вкуснее! Кошка даже засомневалась, не снится ли ей это. Она осталась в домике на одну зиму, а потом на другую, слушая истории старушки... 

Порой Кирара вспоминает ту, самую первую, ночь и, наклонив голову, спрашивает себя: 

«Хм... о чём же я думала тогда, перед тем как уснуть?»

Примечательно, что содержание именно этой части Истории госпожи курьера в первый и последний раз давит на чувство жалости читателя, потому что мало что сравнится по драматичности с моментом замерзающего на холодном ветру котёнка. Добавьте к картине жалобное мяуканье и, уверена, найдутся те, у кого навернутся слезы. 

Тем не менее, глава в действительности очень позитивная и подобна рассвету, ведь встреча с безымянной старухой стала для молодой кошки переломным моментом, приведший её от тьмы к свету, и вместо того, чтобы стать горной (или дикой) нэкоматой, Кирара стала домашней. Подозреваю, что это тоже референс к мифам о кошках-ёкаях, потому что есть в них такое разделение, но как правила эти понятия никак не пересекались, потому что в основе находились разные события. Впрочем, в главе просматривается более приземлённая отсылка, как в бытность одомашнивали некоторых животных и кошек в частности – просто прикармливали, о чём наглядно рассказывает эпизод с нэкомаммой. В действительности, это не конкретное блюдо, как может показаться, а остатки еды, которые собирали в отдельную миску в течении дня для прокорма именно кошек. 

В некотором смысле символично, что сюжет первой главы продолжает последняя по счету, повествующая о Глазе Бога, но читатель может справедливо подумать, что содержание рассказывает о другом – об окончательном преображении Кирары:

- Глаз Бога -

Однажды в середине зимы Кирара вздремнула у затухающего тепла очага. Огонь давно прогорел и даже угли уже испустили свой последний беспомощный вздох, когда сквозь щели у дверей и окон в дом ворвался холодный ветер. Кирара невольно свернулась калачиком, хорошенько укрывшись хвостом. В последнее время хвост всё время чесался и шевелился против её воли. Сколько она его ни вылизывала, он никак не желал угомониться. 

«Странно, бабуля ушла ещё утром, долго её нет...»

- тихо мяукнула она себе под нос. 

Последний уголёк подёрнулся пеплом, и развеялись последние остатки исходящего от очага тепла. Кирара потянулась, с тревогой посмотрела на снегопад за окном и тихонько выпрыгнула на улицу. Земля стала холодной от снега, и скоро подушечкам её лап стало так зябко, что они разболелись. Кирара забралась на крышу и посмотрела в сторону города. Но луна скрылась, и в округе царила кромешная тьма без единого проблеска света. 

«Помнится, здесь неподалёку было одно высокое дерево...». 

Хвост Кирары казался ещё более беспокойным, чем она сама. Он отказывался подчиняться её командам, когда она забиралась на дерево, так что она чуть не упала. Дерево поднималось всё выше и выше, и казалось, что оно никогда не кончится. Кирара старалась не думать, как высоко она поднялась. В голове её проносились истории о людях и ёкаях. Она словно бы не взбиралась на дерево, а двигалась в прошлое. У неё было чувство, что если она хоть на миг остановится, то всё, чем полна её голова, тут же исчезнет. 

«Скорее, ещё немного быстрее...» 

Она достигла верхушки дерева, и весь мир раскинулся под ней. Далёкое сияние, подобно светлячку, внезапно озарило черноту перед её глазами — это был свет ночного города. В тот момент словно бы зажглось что-то, дремавшее в сердце Кирары, все чудесные истории прошлого стали реальностью и, обратившись снопом сияющего света, влились в мерцание огоньков далёкого города. Истории, которые казались бесконечно далёкими, теперь были так близко, что она могла до них дотянуться. И она жаждала найти приют среди этих огней, как никогда раньше. «Ах! Я вижу её!» - чудесная сила неведомым образом помогла Кираре выбрать среди ослепительного потока огней ту, кого она хотела найти. Когда Кирара благополучно спустилась на землю, облака разошлись, и лунный свет отбросил на снег её тень. У тени было два хвоста.... 

«Вы точно не хотите остаться на ночь? После снегопада дорога назад будет нелегкой». 

«Нет-нет, я не могу остаться. Дома меня ждёт кошка, ха-ха...»

- рассмеялась старушка, стоя у дверей. 

«Тогда я вас провожу!» - раздался снаружи юный женский голос. Хозяин дома и старушка выглянули на улицу и увидели у дверей молодую девушку с двумя беспокойными хвостами, на поясе у которой висел сверкающий Глаз Бога.

Когда я только прочитала главу о всемогущей стекляшке, она отдалённо напомнила мне аналогичную главу из биографии Дионы, что выглядит особенно забавно на фоне сюжетной арки временного события "Дуэль! К вершинам карточного мастерства!", где в Мондштадте хвостатые девушки обсуждали разницу между своими видами. И всё же, на самом деле схожесть исключительно поверхностная и заключается в беспокойстве за дорогого человека, а также в принятом решении, но в остальном глава из Истории Кирары о другом – о том, как рамки мира для молодой ёкай резко расширились. Другими словами, главное в содержании вовсе не беспокойство, а вышедшее за рамки любопытство, наградой которому и стал Дендро Глаз Бога.

Также особенно интересным мне показался эпизод подъёма на дерево, потому что сразу после прочтения я поймала себя на мысли, что речь может идти о дереве Синбоку, обвязанное симэнавой - такие деревья действительно встречаются на просторах Инадзумы и они как правило выше обычных. 

Конечно, это может оказаться лишь условностью (визуальной или игровой – не столь важно), но я пытаюсь донести до читателя другую мысль: может оказаться, что обретение Глаза Бога и перевоплощение в ёкай – это два разных, не взаимосвязанных, но произошедших примерно в одно время события, одному поспособствовало кошачье любопытство, а второму – как раз священное дерево. Впрочем, если судить по реплике из Озвучке о всемогущей стекляшке, значимость событий стоит поменять местами.

Кирара о Глазе Бога

Я всё ещё помню, как впервые воспользовалась силой ёкая, чтобы превратиться в человека. Я пришла в восторг от мысли, что наконец-то смогу проникнуть в мир людей и всё как следует осмотреть. И не успела я опомниться, как у меня на талии появился Глаз Бога. Хм, может, этому божеству тоже интересно увидеть мир?

Отдельно отмечу, что реплика в действительности не противоречит моему предположению.

Кошачье любопытство

Лично мне было приятно увидеть, что в биографии Кирары нашлось место для наглядного пояснения нескольких простых истин, о которох люди нередко забывают: каким бы увлекательным ни был процесс, неконтролируемое любопытство может принести вред, а также, что незнание законов не освобождает от ответственности. Вторая глава рассказывает читателю о первых шагах юной нэкоматы по Тейвату:

- Глава 2 -

Кираре нравятся человеческие города с их курящимися очагами рынков и сплетающимися в единый узор карнизами. Став нэкоматой, она воспользовалась силой ёкая, чтобы принять облик человека и войти в город Инадзуму. Кирара жадно исследовала каждый уголок города, и даже крыша резиденции сёгуна Тэнсюкаку не укрылась от её любопытства. Так она свела знакомство с адресом комиссии Тэнрё. Там девушке-кошке преподали такие важные уроки, как «нельзя лазить по чужим крышам» и «не следует есть декоративных рыбок». 

А вот тому, как хороший ёкай должен вести себя в человеческом обществе, её обучила госпожа кицунэ из Великого храма Наруками. Кирара привлекла внимание «сильнейшей и величайшей из ёкаев», как нэкомата её называет, и Яэ Мико захотела поделиться своим опытом с бойкой и забавной девушкой. Узнав, что улицы Инадзумы для Кирары подобны ценнейшим из сокровищ, Мико посоветовала ей устроиться на работу в службу доставки «Комания экспресс». 

«Если хочешь влиться в человеческое общество, то тебе нужна человеческая работа. Это очень важно», - сказала Яэ Мико. «Ах да, - добавила она, - кстати, посылки для Гудзи Великого храма Наруками всегда должны иметь наивысший приоритет. Это даже важнее того, что я сказала прежде».

Да, это по-прежнему добрая и светлая сказка, а потому в содержании нет и намека на наказание за почти детское, жадное любопытство, отчасти потому, что, возможно, его действительно не было. Дело в том, что из семи персонажей, о которых рассказывает Кирара, двое действительно служат в комиссии Тенрё: это Кудзё Сара, с которой госпожа курьер так и не решилась заговорить, но их взаимные реплики из Озвучки гармонично дополняют друг друга …

Кирара о Кудзё Саре

Мне всегда хотелось побеседовать с госпожой тэнгу. Но, может, из-за того, что она генерал комиссии Тэнрё, я её опасаюсь, поэтому только наблюдаю издалека. Мне просто любопытно больше узнать о её крыльях, понимаешь? Не доставляют ли они ей неудобств? Что она делает с перьями во время линьки? Хм... Если уж зашла речь о перьях, неплохо было бы выстелить ими мою коробку.

Сара о Кираре

В последнее время я часто чувствую, что кто-то втайне за мной наблюдает. Но стоит мне обернуться - и рядом никого нет. Что за нелепая шутка... Хм, нэкомата, говоришь? Она могла бы просто подойти ко мне, если ей что-то нужно.

… и Сиканоин Хэйдзо, с которым у девушки сложились дружеские отношения: 

Кирара о Сиканоине Хэйдзо

Мы с этим детективом давно знакомы. Когда он узнал, что я нэкомата, то попросил меня о помощи с поисками пропавших кошек. Сначала я с радостью согласилась. Но выслушав от найденных кошек, что им просто хочется повидать мир и что дома им очень скучно, я пожалела бедняжек. Так что детективу я соврала, что никаких кошек не видела. Но кажется, он обо всём догадался...

Реплика о детективе даёт мне повод думать, что именно он пояснил нэкомате некоторые человеческие порядки. Что же касается упоминания Яэ Мико, то вторая глава биографии Кирары подтолкнула к другому интересному наблюдению: лукавая кицунэ в своеобразной манере заботится о всех ёкаях современной Инадзумы, а именно пристроила Сару под крылышко Такаюки Кудзё, посодействовала в сохранении объявлений от «великого» Аратаки, вот и Кирару пристроила на человеческую работу, не без выгоды для себя, конечно, иначе бы Яэ не была кицунэ. Тем же, кто вдруг вспомнит, как она попыталась «убить» Итто во время раменной дуэли, справедливости ради замечу – в своём знаменитом упрямстве он был виноват сам.

Курьерская жизнь

Наибольшая часть биографии хвостатой ёкай посвящено именно работе на компанию доставки «Комания экспресс», что само по себе не удивительно, ведь в сюжетной арке 3.7, где Кирара стала восходящей звездой, представ профессионалом своего дела с трепетным отношением к посылкам. К сожалению, не известно, сколько госпожа курьер проработала в компании, которая уже существовала, когда нэкомата еще не была ёкаем, но скорее всего достаточно долго, чтобы фактически стать лицом «Комания экспресс», о чем косвенно говорит и отличительный знак на поясе Кирары, и содержание пролога её Истории: 

- Пролог -

Кого ни спроси в Инадзуме, какая служба доставки самая надёжная, - получишь один ответ: «Комания экспресс». Если же вы захотите узнать, почему услуги именно этой компании оставили у собеседника столь яркие впечатления, он невольно улыбнётся и расскажет об особенном курьере. 

Это очень милая и жизнерадостная девочка-подросток с двумя вертлявыми хвостами. Принимая благодарность за доставку, она всегда глубоко кланяется с выражением неземного блаженства на лице - словно это она получила подарок. Если же оставить ей отзыв с пятью звёздами или угостить чем-нибудь вкусненьким, то глаза малышки-ёкая засветятся радостью, а хвосты начнут радостно кружить туда-сюда. Ах да! Некоторые добавят и предупреждение: эта нэкомата не так безобидна, как кажется. Если кто-то захочет добраться до чужих посылок или увлечётся попытками потрогать её хвосты... что ж, пусть пеняет на себя. 

После подобных отзывов трудно удержаться от визита в «Команию экспресс»... 

«Прошу прощения, мне нужно доставить посылку, если свободна госпожа нэко...» 

Не дождавшись окончания фразы, начальник обернётся и крикнет: «Кирара! Это опять к тебе!» - словно подобное здесь не редкость. К вам тут же подойдёт сияющая от радости девушка, поправляя на ходу причёску. Она улыбнётся и скажет: 

«Добро пожаловать, спасибо, что выбрали "Команию экспресс"!».

Но, буду откровенна, несмотря на короткое содержание, в прологе даётся много намёков на то, что в разной форме будет раскрыто в других частях биографии. Так, например, образ миловидной девушки оказался подобен обоюдоострому мечу: да, одних он привлекает в компанию, как клиентов, но вот другие видят за хрупкой фигуркой только жертву… О том, насколько обманчива оказалась внешность нэкоматы как раз рассказывает третья глава:

- Глава 3 -

Порой вид увесистых посылок пробуждает в бандитах не самые благородные намерения. Разбойники прячутся рядом с обычными маршрутами службы доставки и внимательно следят за проходящими курьерами. Бандиты не рискуют нападать на тех, кто выглядят опасным противником или путешествует с группой. А вот при виде Кирары - хрупкой девушки, путешествующей в одиночку - злоумышленники радостно потирают руки в предвкушении лёгкой добычи. Стоит ей пройти мимо, как бандиты выскакивают из укрытия и берут её в кольцо, отрезая пути отступления. 

«А? Я могу вам чем-то помочь?»

- Кирара останавливается в замешательстве. 

При ближайшем рассмотрении оказывается, что у девушки два хвоста. Довольно необычно. Но, несмотря на это, она по-прежнему выглядит идеальной жертвой - хрупкая фигура и приветливое лицо. И полная сумка туго набитых свёртков. Вот так удача для бандитов!

 «Если вас интересует доставка посылок, вам следует обратиться в наш офис в Инадзуме...»

- часто разбойники даже не дают ей договорить фразу и обнажают клинки. 

Более вежливые грабители предлагают ей отдать посылки добровольно и уйти подобру-поздорову. А самые отчаянные бросаются на курьера, пытаясь отобрать добычу. Но какой бы тактики не придерживались грабители, итог всегда один. На следующее утро на пороге комиссии Тэнрё появляется несколько крупных коробок. В приложенной накладной в разделе «Тип доставляемого товара» вписано одно слово: «Грубияны».

Примечательно, что содержание даёт читателю понять: такие нападения на Кирару случались не раз и не два, но она всегда пыталась сперва разрешить конфликт словами. Безуспешно, правда это уже детали. Тем не менее, глава, по сути, интересна только концовкой, где русская локализация снова немного растеряла смысл. Не стану отрицать, «грубияны» вполне вписываются в сам текст, но, к сожалению, в оригинале значится «плохие парни» и такая формулировка сразу же наведет любопытных на какое-нибудь произведение и, возможно, даже не японского автора. 

В прологе также упоминается серьёзное отношение Кирары к своей работе, потому что компания дала ей возможность увидеть сперва всю Инадзуму, а после упразднения указа Сакоку – весь Тейват. Финал сюжетной арки 3.7, собственно говоря, как раз наглядно показал, насколько вдумчиво молодая ёкай относится даже к тому, на что другие махнули рукой. Схожую историю рассказывает и пятая глава биографии хвостатой красавицы:

- Глава 5 -

Для Кирары всякая посылка - бесценное сокровище, ведь каждый заказ приводит её в новое место, где можно полюбоваться окрестностями. После работы у Кирары вошло в привычку наведываться в хранилище недоставленных посылок и выяснять, по каким причинам они не нашли адресата. «Указан неверный адрес», «Получатель переехал», «Неправильное написание имени»... Каждый не пришедший по назначению пакет ощущался Кирарой словно рыбья кость в горле, которая не даёт нормально дышать. Потому девушка стала записывать подробные сведения о таких посылках. А после - за работой или в свободное время - она опрашивала встреченных ею людей о возможном местонахождении получателей. В результате репутация «Комании экспресс» росла как на дрожжах, а клиенты не уставали нахваливать надёжность и качество услуг компании. 

Когда об этом узнал владелец службы доставки, он не спал всю ночь, а после придумал для Кирары специальный титул - «Золотой курьер». 

«Вообще-то, когда я увидел, что раздел недоставленных посылок пуст, я решил, что нас ограбили», - признался владелец. 

Для Кирары нет ничего прекраснее момента вручения посылки получателю. А когда долгий рабочий день подходит к концу, она любит забраться куда-нибудь повыше, где можно сполна насладиться видами города и крикливым разноголосьем рынков. Там она вспоминает о тех днях, когда была котёнком и, лёжа на коленях у старушки, слушала разные истории. Причудливые повороты сюжетов, неожиданные открытия, фантастические потусторонние существа - всё это вплетается в воспоминания Кирары, овевая её душу, подобно нежному ветерку. И как в старые добрые времена, она легко прикрывает глаза, когда истории переплетаются со сновидениями, в счастливом ожидании нового дня.

Откровенно говоря, когда я в первый раз прочитала содержание, невольно подумала, а вдруг это тоже отсылка к временному событию, как это было в третьей главе Истории Яэ Мико? Может и так, но чуть позже увидела совсем другое - конкретно пояснение тому, благодаря чему Кирара стала лицом «Комания экспресс» (позволю себе смелость настаивать на данном предположении), вовсе не за действительно красивые глаза или узнаваемый образ, а за вклад в репутацию компании, просто истории оказались схожи. 

К слову, всё в том же прологе легко просматривается очевидная благодарность хвостатого курьера за всякие, не имеющие особой важности в глазах обывателя мелочи. Этот момент тоже получил развитие, в шестой по счету главе:

- Таинственная посылка -

Порой клиенты «Комании экспресс» с удивлением обнаруживают у дверей загадочные посылки. По большей части эти послания отличаются небольшим размером и изысканным оформлением. Кому-то из получателей это может показаться странным, ведь они давно ничего не заказывали, да и на коробках нет никаких надписей, которые могли бы что-то подсказать. Возможно, эти люди уже забыли, как недавно чем-то угостили курьера с двумя хвостами. Обычно в посылке лежит небольшой милый подарок. Например, цветок лотоса нилотпала или подвеска из звёздной ракушки. А если в семье есть дети, то и изукрашенный необычными узорами скарабей! 

Все эти предметы Кирара собирает во время своих странствий. Каждая из этих мелочей кажется ей очаровательной драгоценностью, которая отлично годится на роль благодарственного подарка. К сожалению, правила «Комании экспресс» запрещают любые сделки между сотрудниками и клиентами. Поэтому Кирара сама втайне оформляет эти маленькие коробочки, добавляет милые украшения и тихонько кладёт на порог получателей. 

Подобные посылки приходят и ещё по одному адресу - на крыльцо маленького домика в глуши Инадзумы... Хотя Кирара и утверждает, что жизнь бродячего ёкая ей пришлась совсем не по нутру, но в свободную минутку она часто наведывается в тот дом, что приютил её холодной зимней ночью. Она оставляет у дверей подарок, а если видит греющуюся на солнышке во дворе старушку, то тут же оборачивается кошкой. «Мяу-мяу», - зовёт она и запрыгивает на колени к немолодой женщине, чтобы свернуться там в клубочек. «А, вернулась, Кирара?» - смеётся старушка. Ей невдомёк, что кошечка давно стала известным курьером. Старушка знает только, что её мохнатая подружка часто убегает погулять. «Как быстро ты растёшь... А когда я нашла тебя в коробке, помню, ты была совсем крошкой...» - почесав Кирару за ушком, женщина достаёт круглую мерцающую жемчужину и прикладывает её к подушечкам кошачьих лап. «Видишь? Это Жемчужина Санго из старых легенд. Не знаю, чей это подарок, но она лежала на пороге вместе с угощеньями». Старушка тихо добавляет: «Когда я проснулась утром, в доме стояла чистота и завтрак был уже готов. Как странно... Ты ведь не выросла в ёкая, который заботится обо мне на старости лет, правда, кошечка?» Слыша это, Кирара невинно потягивается и удовлетворённо зевает, притворяясь, что не понимает, о чём речь. Тогда старушка замолкает и тепло улыбается. После чего они продолжают наслаждаться неспешным течением времени, греясь в солнечных лучах.

Честно говоря, первая половина личной главы напомнила мне как вольно гуляющие кошки любят оставлять на пороге дома хозяина охотничьи трофеи. Признайте очень похоже, разве что в содержании меньше неопределённости: подарки – это благодарность за доброту и точка. Но вот вторая половина уже не так откровенна с читателем, как может показаться, хотя она по-прежнему интересна. Да, в ней акцент смещается с клиентов на более важную фигуру, показывая, что благодарность безымянной старухе, чей образ красной линией пересекает как Историю, так и Озвучку, стоит на ином уровне, но оставляет пояснения в стороне, будто предоставляя читателю возможность самому выбрать для себя объяснение трепетного отношения нэкоматы к старой женщине: благодарность за неизменно тёплое отношение, в том числе за рассказанные истории о ёкаях, что всплывали в памяти Кирары во время судьбоносного подъема по стволу дерева, или же за подаренное имя.

О Кираре: имя

Кирарой меня назвала бабуля. Когда у меня был всего один хвост, она часто гладила меня и чесала подбородок, приговаривая, какие у меня красивые и яркие глаза.

Отсылки на Фонтейн

Схожую историю, когда через персонажа рассказывалось о новом регионе, игроки видели в далёком обновлении 1.6 - Каэдэхара Кадзуха передавал любопытным дух Инадзумы до того, как её границы были открыты, тем самым подогревая интерес. К сожалению или к счастью, случай Кирары гораздо более скромнее, да и в целом рассказывает о другом. 

- Глава 4 -

После переезда в город Инадзуму Кирара часто ложилась рядом с дорогой, чтобы понаблюдать за проходящими мимо пешеходами. 

«Ах! Так вот как одеваются человеческие девушки...»

- ей так хотелось стать своей среди людей, что она принялась сравнивать свою манеру одеваться с чужими.

Весной многие девушки стали закладывать за ухо цветы... Вскоре все принялись украшать себя особыми подвесками... А потом в моду вошли браслеты определённого стиля... Кирара следовала всем модным тенденциям, не испытывая ни малейших сомнений. Ей казалось, что в этом нет ничего дурного, хотя иногда украшения стесняли её движения и мешали карабкаться туда-сюда. До чего это было непохоже на её прошлую жизнь котёнком в деревне! 

Но однажды Кирара доставила в Фонтейн посылку для своей старой знакомой Тиори, и та устроила ей выволочку. Кирара вежливо постучалась в двери и вошла. Она вовсе не ожидала, что Тиори взглянет на неё, словно на кошку, упавшую в ведро с краской... Тиори - инадзумка-кутюрье, открывшая в Фонтейне известный модный дом - была давно знакома с Кирарой, а потому высказала ей всё напрямик: 

«Что с тобой стряслось? По пути ты сражалась с призраком и проиграла схватку? Что на тебе за мусор? А этот ужасный цветок в волосах? Смотреть больно... Единственная сколько-то стильная вещь во всём наряде - это туфли...». 

«Тиори, ты же знаешь: это не туфли, просто мои ноги так выглядят...» - нервно заикнулась Кирара. 

Тиори горестно обхватила лицо руками, но вскоре уже схватила ткань и ножницы и потянула Кирару в примерочную. 

«Не пойми меня неправильно, но мне будет стыдно, если ты выйдешь от меня в таком виде!» - спустя какое-то время, заполненное стрекотом швейной машинки и щёлканьем ножниц, Кирара получила наряд, который носит и поныне.

С тех пор к числу её задач при доставке добавилась ещё одна: отвечать на вопросы клиентов о том, где она взяла эту восхитительную одежду. Так слава Тиори разнеслась далеко по свету. «Ха, я же говорила, что мой вкус безупречен», - при следующей их встрече в Фонтейне подруга Кирары была в куда лучшем расположении духа. 

«Есть ли ещё какие-то новости, кроме заказов на одежду?» - спросила Тиори.

«Есть кое-что, вот только...». 

«Ну же, не тяни кота за хвост!».

«Клиенты спрашивают... можно ли заказать в твоём ателье.... Можете ли вы начать выпускать туфельки в виде кошачьих лапок?».

В действительности, четвертая глава очень забавная, иллюстрирующую сперва простодушное, почти детское поведение нэкоматы, повторяющей за другими в рамках своих взглядов на красивое. Читатель в определенный момент поймает себя на мысли, что рассказанное плохо вяжется с образом хвостатой красавицы и с её стилем, но ровно до того момента, пока содержание главы не познакомит любопытных с потенциальным героем из Фонтейна. Поясню: так уж вышло, что персонажи, чьи имена упоминаются в заголовке реплик в Озвучке являются без исключений игровыми, что само по себе придаёт значимости подруге Кирары и даёт повод ждать встречи с ней:

Кирара о Тиори

Она очень добра ко мне. Раньше я часто встречала Тиори, когда она выбиралась из дома, чтобы изучить способы производства и окраски тканей. Она всё переживала, что мои когти могут оставить следы на её прекрасных тканях, но зачем бы мне портить красивые вещи? Сейчас у неё свой модный дом в Фонтейне, и она иногда просит меня что-то ей доставить. Хи-хи, она даже сшила для меня наряд, который я сейчас ношу.

В то же время там же в Озвучке рядом с именем дизайнера заинтересованные увидят еще одно, знакомое по раннему трелеру о регионах Тейвата. Речь идёт о Линне, но его упоминание в преддверии нового региона фактически подогревает интерес на пустом месте. Другими словами, реплика Кирары об этом персонаже малоинформативна, и всё же, определенные выводы из неё можно сделать, правда я их пока оставлю при себе:

Кирара о Линне

Я видела в Фонтейне одного мага, он мог сделать так, чтобы вещь исчезла, а потом снова появилась из воздуха! Наверное, он использовал для этого силу ёкая? Хм... Выходит, он тоже ёкай?

В остальном, глава интересна только предысторией костюма хвостатого курьера, но в моих глазах она также вселяет надежду на то, что персонажи Фонтейна будут если не сверх красивыми, то по крайней мере стильными. 

Прочитавшим - спасибо!